IMO besluttede i går at tildele kaptajn og besætning på 'Britannia Seaways' den internationale pris for heltemodig indsats 'Award for Exceptional Bravery at Sea’. Det er Søfartsstyrelsen, der står bag indstillingen til IMO, hvor bedømmelseskomitéen havde modtaget i alt 35 nomineringer.

I indstillingen fra Søfartsstyrelsen fremhæves bl.a., at kaptajn, Andreas Kristensen, og hans besætning udviste stort mod og godt sømandsskab, da de, med fare for egne liv, bekæmpede branden, der opstod 16. november sidste år kort efter kl. 19. Branden var  voldsom, men ingen af de i alt 32 om bord kom til skade. De materielle skader var omfattende.

Eksplosioner og 30 meter høje flammer
IMO beskriver omstændighederne ved branden således i motiveringen for tildelingen af prisen:
”Den 16. november 2013 kort efter 19:00, lød brandalarmen på 'Britannia Seaways', som var på vej fra Sørreisa til Bergen i Norge med 20 besætningsmedlemmer og 12 passagerer. Skibet var lastet med militært udstyr, herunder store mængder af farligt gods, som havde flyttet sig under det hårde vejr og dermed startet branden. Kaptajn Kristensen,
der hurtigt indser situationens alvor, tager resolut skridt til at bekæmpe og kontrollere ilden. 'Britannia Seaways’ brandslukningshold står over for 30 meter høje flammer, der
udstråler ekstrem varme og udløser adskillige eksplosioner. Samtidig var betingelserne for brandbekæmpelse yderst vanskelige på grund af en frisk kuling, som fik skibet til at
rulle 20 grader fra side til side.
Under den voldsomme ild mistede maskinbesætningen al fjernstyring af motorer, hjælpemotorer, nødgeneratorer, brandpumper samt lænsepumpe-alarmer. Men ved en stor fælles indsats lykkedes det dem at manøvrere skibet manuelt, så de kunne sejle videre mod den norske kyst for egen kraft og søge læ bag nogle kystnære øer. Med hjælp fra et
norsk brandslukningsskib blev branden på 'Britannia Seaways' endeligt slukket kl 8 - 13 timer efter, at den var startet.”

Søfartsstyrelsen: Enestående indsats
Direktør i Søfartsstyrelsen, Andreas Nordseth, kommenterer tildelingen af prisen således:
-Jeg vil først og fremmest ønske kaptajn Andreas Kristensen og hele besætningen på 'Britannina Seaways' et stort tillykke. Prisen er en fornem anerkendelse af besætningens enestående indsats. Der er ikke tvivl om, at indsatsen under branden var langt ud over, hvad man kunne forvente af dem ikke mindst i forhold til den betydelige fare, de stod overfor.

DFDS: Taknemmelige og stolte
I DFDS udtrykker Executive Vice President Henrik Holck sin taknemmlighed over, at ingen af de ialt 32 om bord kom til skade ved branden.
-Andreas og besætningen på 'Britannia Seaways' – ja alle i DFDS – kan være taknemmelige og stolte over den anerkendelse, som de nu fortjent har modtaget fra søfartens højeste globale myndighed. Vi er også taknemmelige for den danske søfartstyrelses nominering af Andreas og besætningen, som nu kan tjene til inspiration for alle i DFDS og forhåbentlig for søfarende i hele verden,” siger Henrik Holck til det interne nyhedsbrev DFDS Update.

Prisen uddeles 17. november i London på åbningsdagen i IMOs Søsikkerhedskomité til kaptajn Andreas Kristensen på vegne af hele besætningen.

CO-Søfart: Fuldt fortjent
Fra CO-Søfart ønsker vi kaptajn og besætning til lykke med den fuldt fortjente, globale hæder og anerkendelse af en enestående indsats.